『牛をつないだ椿の木』

「あの道ばたに井戸を一つ掘ったら、みんながたすかると思うがのオ」
と、海蔵さんがもちかけました。
「そりゃ、たすかるのオ」
と、利助さんがうけました。
「牛が椿の葉をくっちまうまで知らんどったのは、清水が道から遠すぎるからだのオ」
「そりゃ、そうだのオ」

新美南吉『牛をつないだ椿の木』より

《作品解説》海蔵さんは、牛が葉を食べてしまった椿のそばに、井戸を掘ろうと考えます。２年経って、花が三つ四つ咲いた頃に掘るためのお金ができました。そして花が散った頃、井戸は完成し、人々ののどをうるおすようになりました。椿は時間の経過を感じさせると共に、海蔵さんの井戸に寄り添う存在として描かれています。

ツバキ

ツバキ科ツバキ属

ツバキは着物や絵画にも数多く用いられ、日本文化に深く関わってきた植物です。種子からとれるツバキ油も整髪料などに利用されています。童話の森では白・赤・赤白混色のツバキが咲きます。よく似たサザンカとの違いは、ツバキは葉のギザギザが少なく花がカップ咲きで花しべの下半分がくっついています。観察して見分けてみましょう。